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    　　马宫听了斟酒哑劝：“钧命一下，驷马难追。甄丰遣使者赴中山多日，乘传案治卫氏党羽，便是追悔亦是莫及，怕已人头落地了。”王莽黯然神伤道：“仆也无多追悔之意，倒叫那无妄之人冤死狱中，甚感痛心……”

    　　孔光闻言赶忙追问：“何人冤死，又为何故？”大司徒马宫颓然叹道：“大清早大理便传进捷报，言讲那吕宽与辛兴已被捕拿，昨日午后便就地斩杀。因鲍宣之婿引辛、吕二人曾经藏身南鲍草堂，女婿许绀业已伏法。鲍宣鲍子都并不知情，然有窝藏嫌犯之实，便被大理投入了长子县狱，谁知有司未及上报，鲍宣便以自戕了事，怎不叫人痛心矣……”

    　　听闻诤臣无妄冤死，孔光不由啦啦泪流，遂哀对王莽唳哭道：“汉室肱骨，黄金书生，少文多实，誓死谏诤！呜呼、哀哉——”

    　　王莽也敛目湿了眼睛，“音容笑貌，历历在目……尚记得那是建平四年，鲍宣奉《谏宠用外戚贵幸书》中，提及天下乃皇天之天下，非是皇帝一人之天下；官爵乃天下之官爵，非是皇帝一人之官爵。取非其官，官非其人，天下百姓难以悦服。殷望皇帝正视不智者为能，智者为不能之怪象也……”

    　　孔光随之哭赞道：“子都又历陈平民有七亡:气候反常，水旱为灾；横征暴敛，赋税如山；民脂民膏，搜刮不断；地主蒙坤，兼并农田；征调民夫，贻误农时；官匪劫掠，生灵涂炭；百里为侯，千里——狼烟哪……这番奏言，气得我孝成皇帝……整整绝食了三天哪！”

    　　“铁骨铮铮，感恸上天，然逝者悠悠乘鹤去，叫我庸人泪涟涟……然，痛心疾首，又有何用？烦请司徒通告下去，姑且厚葬吧！”马宫敬听王莽钧命，赶忙起身揖礼称喏。

    　　为防国舅起兵反叛，大司空甄丰派有司及大理正钟元，前往八荒逐一剪除卫氏党羽，先将平阿侯王仁及王昌的儿子乐昌侯王安，辛庆忌的三个儿子:护羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂，以及南郡太守辛伯等人一概处死，又大纛一挥，直捣中山……

    　　为安抚幼帝羸弱之心，王莽又于当晚同那太史大夫刘歆一道，赴宣室后寝谒见了天家。待二人向陛下及太皇太后行过大礼，王莽就跽坐下来倾身问道：“老臣近为庶务所困，不问课业已有些时日。这几多天来，完成的如何，可有玩忽疏怠之处？”

    　　箕子赶忙揖礼笑答：“回伯翁的话，悬针篆练夜夜未辍，当日学业也无敢懈怠！”说罢心中犹不自信，就勾头与太后、须卜等打了个照面儿。

    　　东朝见孙儿施一颜色，就抿嘴捂笑美言道：“可不是么，勤奋得很，就差学苏秦锥刺股了！便是子骏也曾夸耀，说箕子最近大有长进，比刘棻与王临还好几分呢！”

    　　“是么？”王莽翻眼失笑道：“怎觉得陛下心虚了呢？”箕子急忙缩回了脖颈，只呲牙咧嘴地搓手干笑。刘歆就赶来救驾道：“不虚不虚，本夫子可证！”须卜也将习简奉来，抻给王莽趣笑道：“不信你看，这悬针篆练有角儿有棱的，欺我不懂，好似也就这么回事。”

    　　王莽颔首笑谈间，又随意问了一些别的，诸如吃住冷暖之类的话题。直问得箕子耳跟儿生疮，方双手合掌赞笑道：“咱天下小主儿乃争气之人。”宫人都连连拍掌附和。盛赞之余，又将陛下吃苦耐劳、聪明睿智、孝敬老人、不摆架子之语道了个没完。

    　　最后又提到了皇帝的课业。依惯例要夜读一些法、道与杂学之类的杀伐书籍。王莽遂按寻常之例，于袖袂中拿出了一筒法学《淮南》，敷上案头介绍道：“此乃淮南王刘安所著之《鸿烈》，后由目录学鼻祖、光禄大夫刘更生校定为《淮南》。其间阐明了何为法，何为规？宗法礼义，简明通透！”

    　　箕子懒懒地拨楞了一下简书《淮南》，又打了个哈欠嗫嚅道：“这等书籍……泛泛之谈，不如来个实用的呢！”“何为实用，以身说法？”王莽眯眼嗔怪道：“没听说么？屋基不牢，地动山摇。还未学步便想跑，你这是荒废几日了？”

    　　皇帝垂首嘟囔道：“箕儿心中憋屈一语，不知当讲不当讲？”王莽听了呵呵笑道：“金玉之言，慎之便好。这寝阁之内，说也无妨。”箕子见太傅并无龃语，就怯怯曳斜了太后一眼，战战兢兢回复道：“箕儿尚有一事不明。”王莽颔首“嗯”了一声，箕子便倾身哀怨道：“吕案内兄并无恶意，怎就忍心灭亲呢？”

    　　王莽抚案抬头一惊，便拱手加额长揖道：“天无二日，民无二主。党锢之患，定生权变，务必灭火于初萤。吕宽之流泼血示凶，不斩，不足以敬法事、平民怨矣！今学《淮南》，务要懂法，法定之后，中程者赏，缺绳者诛，尊贵之人不轻其罚，卑贱者不重其刑也……”

    　　箕子闻声“哦”了一声，又向王莽回礼道：“伯翁，箕儿知道了。”“知了便好。”王莽又扬袂手指刘歆，道：“此篇由颖叔亲翁刘更生所校，悟性甚深，便由你夫子亲教吧！”