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    　　房间内一下子安静下来，但班姬的心思，却一直七上八下于惶惶中度过。王莽的性子她太过了解了，就如同那柄櫑具宝剑，只折不弯。前有两宫太后座次之争，今又惹上这北宫的外戚，不知又要掀起何等的风浪……

    　　班婕妤泪眼婆娑地咬紧牙关，艰难趴卧在床榻之上，左翻不是，右翻也不是，又加上刚刚清敷了药膏，只觉得脊背火烧火燎的疼痛。右臂上也扫了一道笞痕，鲜肉像破袄的棉絮一样翻了出来，幸有医侍倾心包扎，疼感稍轻但憋得难受。这痛彻骨髓的遭罪之感，却因一熟悉的“橐橐”履声而荡然无存。那履声由远及近，过门槛，穿堂廊，趋至寝边……

    　　王莽见班姬正酣然入睡，便哀叹一声折身欲走，忽听似有嘤嘤哭声于榻上传来。王莽讶然转过身去，细看班姬正侧脸入梦，颊上却沁满了密密麻麻的冷汗珠子，不禁闭目锁眉地垂下头来，心疼之极，便哑声落泪道：“巨君惭愧，弗能保娘娘平安顺遂！致娘娘于西宫躲至东朝，一路奔波，又于东朝躲于这荒原之上……亦躲不掉，赵飞燕那巨蠹魔掌哇！”王莽诉罢又曳袖拭泪，“此番与丞相巡狩义陵，至永陵亭部便心跳不止，料想娘娘必有难事，就交由丞相打马西上，不成想——娘娘性命险丧贼手……”哽噎至此已成了泪人。

    　　王莽于一旁呜咽落泪，班姬便在被褥里哭。这被褥上下激烈起伏，班姬哪里掖藏得住，泪水早就湿了枕巾。于是颤颤的将左边手臂伸探出去，牢牢地抓稳那亲绣的香囊，似要将香囊拧出水来。王莽一时血脉偾张，便埋下首去，握紧她那莲藕般柔软的胳臂……这是第一次触摸到班姬的肌肤，第一次……

    

　　窗外的天色已暗了下来，后寝的宫烛却愈来愈亮。班姬悠闲地趴在那里，酥酥的，麻麻的，静静享受着这人世间最最陶醉的时光。但这仅仅是短短的一瞬。王莽立马抽出手来，哀叹一声便岔开了话题：“这朝堂凶险，久滞不易啊！前日便准了王闳奏请，外放东郡做了太守。国舅班稚也一心求安，我便收了他西河都尉的印绶，入补延陵园郎吧？姊弟同心，安居一隅，也好与娘娘做个帮手。”

    　　班婕妤兀自阖眼假寐，不置一词。倒是觉得脊上的笞痕又疼痛起来，就背过头去，泪眼婆娑地瞧望着那盏连枝宫灯一点点熄灭殆尽，便无望哼出了嘤嘤的哭声……此刻有溶溶月色投了进来，清清凉凉，好似弱水一般淌了半屋，染了二人一脸一身。

    　　次日一别，有七匹战马迎风长啸。王莽遂郁郁低下头去，看桐叶遍地，览香囊无语，谩盈泪，便暗暗解下那相陪多年的南越透雕的龙凤玉佩，轻轻嵌入静依门楣的班姬手中，遂哽噎落泪，吟诗作寄：叶落长天几多忧，负了春华又负秋。人间百味味味苦，空留残枝枝枝愁。吟罢退后天揖一礼，遂翻身上马。

    　　日复一日，又是那轮清辉的弦月，又有揽月华入楼。可叹伊人在水一方，已经再也看不到，那月罩鸳鸯的容容景象了……

    　　七人策马进了京城，不敢归家，就径直去了长信宫中。哪知王莽与甄丰、梁相刚踏入殿门，便听得后寝有怒骂之声，甄丰、梁相忙止住脚步，心中兀自战战兢兢。后见原碧蹑手蹑脚地趋走过来，附王莽耳边嘀咕几语，并示意家主疾退出殿去。看来北宫已知内报，早早赴东朝陈情来了。

    　　王莽怜看了两随臣一眼，却故意清咳抬高了嗓门，声若洪钟道：“以下犯上，罪不容诛，我等岂能徇私不成？”说罢抬腿进了后殿。王莽三人见后寝席榻之上，赵太后正哭天怆地地伏于老祖宗膝前，就赶忙撩袍拜谒地上，转向赵太后拜谒之时，不曾想赵飞燕勃然而起，怒目溅泪道：“彬彬索命，笑里藏刀，我赵氏一门焉敢高攀？”叱罢便汹汹背过脸去，啼哭不止。

    　　太皇太后便召王莽跽跪身旁。只见东朝手脚抖颤，戚戚哀哀痛诉道：“你皇嫂飞燕何其悲悯！前有家侄惨死东门，今又斩坏了国舅赵钦，且不谈赵昭仪合德自戕身亡，飞燕岂不成了这行尸于世的未亡人么？”

    　　王莽见东朝诸多埋怨，就知道老祖宗是受蛊不轻，折身便着廷尉梁相将新成侯案牍呈递上去，哪知祖宗不屑一顾，挥手便将案牍打落一旁，且一个劲儿数落：“人非树木，孰能无情？关起门来一家子，何以如此不念亲恩，有如此踔绝之能么？”

    　　王莽闻听这话两眸盈泪，便张起面首据理争道：“姑姑此言有失公允。皇太后与班娘娘皆为儿媳，依理应当不偏不向、一碗水端平。倘国舅班稚调戏北宫，不从便动用笞挞鞭抽，直抽得皇太后晕死过去，再冷水兜头，醒来再抽……”

    　　“住口——朕不生剥了他的人皮！”王莽见太皇太后勃然大怒，便反将一军，道：“这就是了。新成侯屡屡调戏班娘娘不成，便怒火中烧，将婕妤打得晕死过去，再冷水兜头，如今已是玉碎珠沉，生死难料……您二人如若不信，皆可启銮驾亲赴延陵，一探究竟！”诉罢便猛地伏拜地上，哽噎有声地恸哭起来。

    　　东朝一听惊诧莫名，就把怒火烧向了赵后。赵飞燕见状忙颤声申辩：“即便如此，不待秋决便枭首示众，此为哪门子王法，不显得太过仓促了些？”“摧辱后宫，形同忤逆，重罪立死，决不待时！国母娘娘，愚臣——僭越了！”王莽斥罢，又朝赵后拜上三拜，便倒退八步，领甄丰二人出了寝殿。
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